成田空港の居酒屋で大宴会

　シルクロード。興味をもったのはいつの頃だったろうか。高校で世界史の授業を担当してすぐの頃だったかも知れない。多くの商人が、仏典を求める求法僧が、あるいは中国への伝道を志した渡来僧が、苦難を乗り越えて行き交った道。一度は訪ねてみたい。ＮＨＫの「シルクロード」でさらにその夢がかきたてられたが、今から３０年前、それは夢でしかなかった。
　しかし、平成９年にともにインドを旅した仲間たちから、次はシルクロードに行こうという声がおこり、平成１２年、夢は夢でなくなった。お互いに仕事のある身、一度にシルクロードを制覇するのは無理なので、３回にわけて旅することとした。
　平成１２年は西安→敦煌→トルファンを経て、鳩摩羅什の故郷クチャまで。平成１６年はクチャ→カシュガル→クンジュラーブ峠を越えて、パキスタンのガンダーラまで。そして今回は総仕上げで、イスタンブールとティムール帝国の都サマルカンドをめざすこととなった。

８月１日（木）

 

　今回の旅で使用する航空会社はウズベキスタン航空。フライト時間は２日の午前１０時。小松・成田便は午前８時で、搭乗時間に間に合わない。仕方なく前日の午後３時のＡＮＡ3118便で成田空港へ。使用機材のCanadair Regional Jet 700は定員70名。ボーディングブリッジは使わず、機体のところまで歩行って、タラップを登って乗り込みます。　

 

  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　空港内のエアポートレストハウスに宿泊。ホテルのレストランでは味気ないので、晩飯は成田空港第１ターミナルの京成友禅で。今回の参加者は１０名。いつものことながら酒がないと生きていけない連中ばかり。なにしろ、イスラーム教の厳格なパキスタンを旅した時も、毎晩宴会をしたくらいですから。（ご存じの通り、イスラーム教では飲酒は絶対禁止。パキスタンへの持ち込みも禁止されています。）

 

　日本最後の夜だからと、ゲソや軟骨の唐揚げ、枝豆、茄子の漬け物で大宴会となった。初日から酒に溺れています。