飛んでイスタンブール

８月２日（金）
 
　いよいよイスタンブールに飛びます。ウズベキスタン航空５２８便（ＨＹ５２８便）の定刻は１０時０５分。１０分繰り上げて９時５５分発になったと案内があったのですが、結局ドアを閉めたのが定刻通りで、離陸したのは１０時３０分。さすが、ウズベキスタン、いい加減です。でも、これが世界では当たり前。日本みたいに１分も狂わずに飛行機や電車が動いているほうが、異常なのかも知れません。

     

　機材はボーイング７６７。途中乗り換えのタシケントまでは９時間。退屈しないように夢枕獏の『シナン』（シナンについては、またあとで書くことにする）を持ってきたのだが、下巻の半分ぐらいしか残っていなかったので、あっという間に読み終えてしまった。さあ、どうしよう。

 

  エンターテインメントはないと聞いていたのだが、なんと各座席にモニターがついているではないか。飛行ルートの画面を見たり、ボーリングゲームをやったりして何とか時間をつぶすことができた。 

 

 

 　離陸後１時間ほどして飲み物と食事のサービスが始まった。 な、な、なんと、アサヒスーパードライがあるではないですか。「お飲み物は？」と聞かれて、即座に「ビール」。あとはワインもありましたが、あとで聞いたらビールもワインもすぐに品切れになったそうです。さすが、イスラーム教の国ですもんね。

 

　ウズベキスタン航空のスチュワーデスさんが、美しい人だったので、こっそり写真を撮ったら怒られちゃいました。「 データを消せ」と言われるかと思ったけど、大丈夫でした。 なんだかんだで、１５時１５分（日本時間で１９時１５分）タシケント空港に着きました。あ～あ、疲れました。


　到着してバスでナーミナルに移動したんですが、飛行機を降りた途端、じぇ、じぇ、じぇ～、なんだこの暑さは。温度計がないので正確な気温は分からないが、体感温度は５０℃くらい。バスの扇風機から送られてくる風は、ドライヤーをあてられているようです。乗り換えの手続き、安全検査を済ませて、免税店をのぞいたんだけど、ろくな物がない。フライトまで２時間ほどあるし、どないしようかと思ったら、みんなスタンドに集まっているではないか。最初は２，３人だったのが、一人増え、二人増えて、またまた大宴会。テーブルの上に、ビール瓶が林立していきます。写真の右から２番目がサルバスト。

 

　タシケントで開発されたビールです。あとの銘柄は読めません。なにせ、旧ソ連圏なので、使っている文字はキリル文字ですから。次から次に冷蔵庫からビールが消えていきました。ここ、イスラーム教の国でしょ。

　定刻よりやや早い１８時（日本時間２２時）、ウズベキスタン航空273便（ＨＹ273）はイスタンブールに向けて出発。機材は成田からと同じボーイング767ですが、かなり旧式でモニターはついていません。寝るしかありません。ビールの酔いもまわってきて、おやすみなさ～い。

　２１時１５分（日本時間３日午前３時１５分）、予定通りにイスタンブール空港に到着。窓から見える街の灯りが美しい。帯状に目映い灯りが連なっており、函館の夜景も真っ青。イスタンブールの地図を思い浮かべながら、どのあたりか想像するが分からない。入国審査の長い行列と入国審査係員のお役所仕事で、列はいっこうに前に進まない。ふと見ると私たちの横の列のかわいい女の子の集団。お揃いのユニフォームを着ているので、聞いてみるとサッカーのチームらしい。ユニフォームの胸のマークはＵＦＦ。ウズベキスタン・サッカー連盟の少女達だ。試合のため、トルコにやって来たようだ。みんないっせいにスマホのカメラを私達夫婦に向けて、シャッターを切る。日本人、そんなに珍しいかい？。私のカメラを渡して１枚撮ってもらったけど、目をつぶっちゃたよ。

　ウズベキスタン代表というと、昨年２月に豊田スタジアムで行われたブラジルＷＣ３次予選で、日本代表が不覚をとったチームだ。この子たちも、将来「なでしこジャパン」と対戦する日が来るに違いない。随分彼女たちと話し込んでいたのだが、列の長さはいっこうに短くならない。結局、入国審査を受け、スーツケースを受け取るまで、１時間以上かかった。

 

　空港でメルハバ（こんにちは）と私たちを出迎えてくれた現地ガイドさんは、シネム・テリヤキさん。ん、照り焼き、美味しそうな名前の２８歳のトルコ美人だ。ちょっとセレブタレントのマリエに似ている。両親はブルガリアの出身らしく、ブルガリアとの国境近くのエディルネ（ビザンツ帝国時代はアドリアノープル）に住んでいる。カッパドキア日本語学校の卒業生で、日本語はかなり達者なんだけど、私の耳と音の領域があわないのか、話が聞き取り辛くて苦労した。

   

　空港で両替をしたが、郵便局の手数料が一番安くて２％。100ドルが186.3リラでした。ほかの銀行は４％と高いので、もしトルコに行かれる方は空港でＰＰＴ（郵便局）を捜して両替してください。

　バスに乗ってホテルに着いたのが、２３時１０分。日本時間だと３日の朝５時１０分。日本を出てから１７時間。もう、ヘトヘトです。おやすみなさ～い。また明日。（つづく）